Baptême de piste aux côtés du multi-champion Malik Unia
pour les marmailles saint-paulois
du quartier de Ravine Daniel

Malik Unia, le célèbre multi-champion de rallye, a emmené en V.I.M. (Very Important Marmaille), une quarantaine d'enfants issus de milieux modestes du quartier de Ravine Daniel des hauts de la Commune de Saint-Paul, pour un baptême individuel à bord de deux authentiques voitures de rallye , issue de sa propre école de pilotage : la BMW Z3 et la 205 Turbo 16.

Malik Unia explique les raisons de son engagement pour 1000 Sourires, : « Il est très important pour moi de marquer une pause dans toutes les activités que je fais pour offrir un peu de temps aux enfants issus de milieux modestes. Je suis parrain de l’association depuis sa création, et cette opération est la sixième que nous réalisons ensemble. J’en suis très fier, et à chaque fois que je pourrais aider l’association je le ferais. »

Cet événement a permis aux enfants parrainés par l'association de ressentir de véritables sensations mécaniques : casqué, sanglé et bien calé au fond du siège passager, chaque marmaille a pu vivre en toute sécurité un départ arrêté, une accélération et une série de slaloms sur la piste. Avec Malik Unia comme pilote et grand champion, nul doute que cette conduite rythmée, en plus d’être impressionnante fut inoubliable. C'était en outre une occasion unique pour les marmailles de découvrir l’intérieur d’une voiture de course, aux côtés d’un pilote professionnel, sûr de sa conduite.

Les bruits du moteur, l’odeur de la gomme, le paysage qui défile à toute allure... les émotions ressenties ce jour là resteront gravées dans leur mémoire... Chacun leur tour passager de Malik Unia, les enfants ont eu la possibilité de vivre en vrai la conduite incroyable de ce pilote de légende.

Cette opération organisée en partenariat avec le Groupement Sportif Mécanique de la Jamaïque (GSMJ) et Peugeot Sport Réunion revêt également un aspect pédagogique. «Nous souhaitons faire comprendre aux enfants que lorsque que l’on est au volant d’un véhicule, sur la route, on ne peut pas faire n’importe quoi. Il y a des règles à respecter. Nous allons donc les sensibiliser à la sécurité routière avec quelques petits points clés » explique Philippe Maillot, Président du Club Peugeot Sport Réunion. Il ajoute : « Lorsque l’on est issu d’un milieu modeste, ce n’est pas toujours facile d’en sortir. Avec ce type d’opération, nous espérons donner l’envie et l’idée à des enfants d’évoluer dans le bon sens ».

Pour Malik Unia, la plus belle récompense, «c’est de voir la magie opérer dans les yeux des enfants. Pour eux, on voit bien que c’est extraordinaire. Alors pour nous, c’est essentiel de prendre le temps de leur accorder ce privilège qui représente beaucoup»

A l’issue de cette matinée riche en émotions, les enfants ont été invités à venir déguster un déjeuner concocté spécialement à leur intention par le restaurateur du circuit de la Jamaïque. L’occasion d’échanger tous ensemble sur leur expériences et de questionner le champion à leur disposition.

En début d'après-midi, c'était l’heure pour les marmailles de reprendre le chemin de Saint Paul, des souvenirs de vitesse plein la tête et des étoiles plein les yeux.

Avec cette 110ème opération et plus de 4930 petits saint paulois parrainés, l’Association 1000 Sourires poursuit le but qu’elle s’était fixé à sa création en juin 2006 : diffuser du bonheur auprès d’un jeune public qui n’a pas toujours la chance de rire et s’émerveiller autant qu’il le voudrait.

Un souhait qui prend une dimension toute particulière en ces temps de récession, où les rêves des enfants sont bien souvent relégués au second plan. Une réalité que l’Association 1000 Sourires tente de minimiser depuis 2006.

Car pour l'enfant, réaliser un rêve c'est l'étincelle, la lueur d'espoir qui permet de reprendre goût à la vie … Le rêve lui permet de se projeter dans l'avenir …